Первый полностью интернациональный экипаж отправился на корабле Crew Dragon компании SpaceX на Международную космическую станцию. Команда стартовала 26 августа из Космического центра Кеннеди во Флориде.
Командир экипажа – астронавт НАСА Жасмин Могбели. В команду также вошли россиянин Константин Борисов, японец Сатоши Фурукава, астронавт Европейского космического агентства Андреас Могенсен.
Борисов — третий по счету гражданин страны, который отправится в космос на борту SpaceX Dragon. Россия и США не остановили совместные космические программы, несмотря на политические разногласия.
Миссия Crew-7 должна пристыковаться к МКС ранним утром 27 августа. Члены экипажа заменят коллег, которые работают на орбите с марта. Возвращение Crew-6 на Землю должно состояться 1 сентября. Новая миссия на станции продлится на протяжении полугода.
В НАСА отметили, что нахождение на борту корабля космонавтов из четырех разных стран – случайность. Они уже оценили преимущества международного рейса, а именно разнообразие еды. Среди деликатесов оказались персидское рагу с травами, датский шоколад и японская скумбрия.
Изначально запуск миссии должен был состояться 25 августа. Однако SpaceX пришлось отложить старт из-за залипания клапанов. Проблему выявили еще во время доставки грузов на МКС в июне. Во время полета клапан все время оставался открытым, его следовало закрыть лишь в случае утечки топлива. Если бы это произошло, возникла бы серьезная проблема. Оказалось, что к неисправности привела коррозия. Она образовалась, когда часть топлива смешалась с большим количеством влаги. Получавшаяся при этом кислота разъела клапан. Инженерам удалось устранить неполадку, чтобы космонавты сумели добраться до международной станции на орбите.