Потрясающие кадры, снятые с беспилотника, показали детали кратера Батагайка, разлома длиной в километр на Дальнем Востоке России, который образует самый большой в мире кратер вечной мерзлоты, передает Reuters.
На видео два исследователя карабкаются по неровной местности у основания впадины, отмеченной обрывыстыми поверхностями и небольшими кочками, которые начали формироваться после того, как окружающий лес был вырублен в 1960-х годах, и вечная мерзлота под землей начала таять, в результате чего почва просела.
«Мы, местные жители, называем это «обвалом», — сказал Reuters местный житель и исследователь кратера Эрел Стручков, стоя на краю кратера. — Он сформировался в 1970-х годах, сначала как овраг. Затем, оттаяв в жаркие солнечные дни, он начал расширяться».
Ученые говорят, что Россия нагревается как минимум в 2,5 раза быстрее, чем остальной мир, тает давно промерзшая тундра, покрывающая около 65% территории страны, высвобождаются парниковые газы, накопленные в талой почве.
«Ворота в преисподнюю», как называют их некоторые жители российской республики Саха, имеют научное название — мегапровал.
И хотя это может привлечь туристов, расширение оползня является «признаком опасности», — сказал Никита Тананаев, ведущий научный сотрудник Института мерзлотоведения им. Мельникова в Якутске.
«В будущем, с повышением температуры и усилением антропогенного давления, мы будем видеть все больше и больше таких мегапросадок, пока вся вечная мерзлота не исчезнет», — сказал Тананаев Reuters.
Таяние вечной мерзлоты уже угрожает городам на севере и северо-востоке России, разрушая дороги, раскалывая дома и нарушая работу трубопроводов. Обширные лесные пожары, которые стали более интенсивными в последние сезоны, усугубляют проблему.
Местные жители в Республике Саха обратили внимание на быстрый рост кратера.
«(Года два назад край) был метрах в 20-30 от этой тропы. А сейчас, видимо, гораздо ближе», — сказал Стручков.
Ученые не уверены в точной скорости расширения кратера Батагайка. Но Тананаев говорит, что почва под оползнем, глубина которого в некоторых местах составляет около 100 метров (328 футов), содержит «огромное количество» органического углерода, который выбрасывается в атмосферу по мере таяния вечной мерзлоты, что еще больше способствует потеплению планеты.
«Мы можем ожидать, что с повышением температуры воздуха (кратер) будет расширяться с большей скоростью, — сказал он. — Это приведет к еще большему потеплению климата в последующие годы».