Команда статистиков во главе с профессором Ахимом Цайляйсом из Университета Инсбрука представила прогноз на победу в чемпионате мира по футболу 2026 года, основанный на результатах 100 000 компьютерных симуляций турнира. Согласно исследованию, главным фаворитом мундиаля является сборная Испании.
В отличие от традиционных методов, подобных предсказаниям знаменитого осьминога Пауля, команда учёных применила сложный статистический алгоритм. Он сочетает в себе ретроспективный анализ выступлений национальных команд за последние восемь лет, мнения экспертов и букмекеров, а также данные о рыночной стоимости футболистов с портала Transfermarkt. Полученная модель учитывает множество параметров: от рейтинга ФИФА до числа игроков команды в полуфинале Лиги чемпионов и даже ВВП на душу населения в конкретной стране.
«Алгоритм работает в два этапа, — объясняет профессор Цайляйс. — Сначала статистические модели и экспертные оценки определяют силу всех команд и их игроков. Затем в дело вступает машинное обучение, которое решает, как лучше всего объединить эти данные с другой информацией о командах». В результате модель выдаёт вероятностный прогноз для каждого возможного матча, который можно представить в виде «пары нагруженных игральных костей», где шансы на определённое количество голов для каждой из команд различны.
Итоги 100 000 симуляций всего турнира, учитывающих официальную жеребьёвку и правила ФИФА, включая овертаймы и пенальти, показали, что плотность фаворитов крайне высока. Это связано с расширенным форматом турнира, в котором впервые участвуют 48 команд, а в плей-офф добавлен дополнительный раунд.
Согласно прогнозу, фаворитом соревнования является сборная Испании. «Мы провели симуляцию 100 000 раз, чтобы определить наиболее вероятный ход турнира. Результаты показывают, что Испания является фаворитом на победу с вероятностью 14,5%, за ней тесно следуют Англия и Франция — по 12,4% и Германия — 11,2%». В то же время, по данным суперкомпьютера Opta, который также провёл серию симуляций, испанцы оказались единственной командой, чьи шансы на выход в четвертьфинал превысили 50%.
Хорошие шансы на титул также у Португалии (8,9%) и действующего чемпиона мира — Аргентины (8,2%). Вероятность победы хозяев турнира, сборной США, оценивается в 1%, пишет The Conversation.