Японские ученые превратили раствор этилового спирта в газ с помощью железа и ультрафиолета.
Исследователи из японского Университета Кюсю (Kyushu University) открыли простой и дешевый метод получения чистого водорода. Водород считается одним из главных энергоносителей будущего, так как при его использовании не выделяется углекислый газ. Однако большинство современных методов его производства требуют сложных катализаторов, в состав которых часто входят редкие и дорогие металлоорганические соединения. Новое исследование, результаты которого были опубликованы в научном журнале Communications Chemistry, предлагает экономически выгодное решение этой проблемы. Команда под руководством доцента Такахиро Мацумото (Takahiro Matsumoto) с инженерного факультета Университета Кюсю доказала, что для эффективного выделения водорода достаточно использовать самые распространенные на Земле элементы.
Метод японских химиков прост и состоит из нескольких базовых шагов: смешиваются спирт, гидроксид натрия (каустическую соду) и ионы обычного железа, после чего полученная смесь облучается ультрафиолетовым светом. Под воздействием света запускается фотокаталитическая реакция, в результате которой начинает активно выделяться газообразный водород.
Каталитическая активность метода оказалась на уровне некоторых ранее запатентованных систем, использующих сложные гетерогенные катализаторы. Ученые продемонстрировали, что новая технология универсальна, и в качестве исходного сырья можно использовать многие виды спиртов и материалы, полученные из природной биомассы (глюкозу или целлюлозу). Ожидается, что отказ от редких металлов в пользу железа не только снизит стоимость водорода, но и сделает его производство более экологичным.