Международная группа ученых опубликовала метагеномное исследование образцов, собранных с Туринской плащаницы в ходе официальной научной экспедиции 1978 года. Исследователи провели тщательный анализ ДНК и выяснили, с чем и с кем контактировало древнее льняное полотно за века своего существования.
Ученые идентифицировали сразу несколько линий человеческой ДНК. Одна из них (гаплогруппа K1a1b1a) в точности совпала с генетическим профилем специалиста, собиравшего образцы в 1978 году. Другие найденные линии характерны для жителей Западной Евразии (H1b), а также Ближнего Востока (H33, который часто встречается у друзов).
Кроме того на образце обнаружили микробов, обычно обитающих на человеческой коже, споры грибков, плесень и колонии архей, адаптированных к высокой солености, а ещё следы средиземноморского красного коралла, пыльцу и генетический материал моркови, пшеницы, кукурузы, бананов и арахиса.
При этом значительная часть этих последовательностей человеческих ДНК (в некоторых анализах до 40%) на плащанице относятся к тем, что типичны для населения Южной Азии и Индии. Это аномально много по сравнению с обнаруженными европейскими и ближневосточными генетическими следами. Поскольку ДНК была обнаружена непосредственно в волокнах, исследователи выдвинули гипотезу, что лен для плащаницы могли выращивать или ткать в Индии.
Впрочем, авторы исследования осторожны и указывают, что «индийская» ДНК могла попасть на ткань и позже, например, через паломников или людей, которые прикасались к ней на протяжении столетий.