Индия вышла из совместной с Россией программы FGFA (Fifth Generation Fighter Aircraft) еще в 2018 году. Однако теперь Нью-Дели рассматривает возможность закупки как минимум двух эскадрилий российских Су-57 и параллельно оценивает предложение Москвы о налаживании их производства на мощностях Hindustan Aeronautics Limited (HAL).
Именно претензии к малой заметности и отсутствию настоящего супер-круиза стали причиной отказа Индии от FGFA. Но спустя годы ВВС страны вновь обращаются к тому же самолету. По информации источников, если проект «Make in India» получит одобрение, то первые две эскадрильи будут поставлены в готовом виде, а еще 3-5 машин могут собрать в Индии на заводе HAL в Нашике. У Су-57 уже есть задел для интеграции с инфраструктурой HAL, которая ранее выпускала по лицензии Су-30МКИ.
Эти планы пока находятся на раннем этапе и не связаны напрямую с программой MRFA, в рамках которой Индия склоняется к закупке французских Rafale.
Источники признают, что Су-57 нельзя назвать «классическим» истребителем пятого поколения. Но после операций «Синдура» самолет соответствует актуальным потребностям ВВС.
«Чтобы сохранить превосходство в воздухе, Индия должна ускорить AMCA, увеличить инвестиции и искать международные партнерства уже в рамках шестого поколения», — отметил один из источников.