Русская православная церковь вблизи шведского города Вестерос на первый взгляд кажется совершенно обычной, если бы не несколько странных деталей: расположение рядом с аэропортом, шпиль выше разрешенного и загадочный настоятель.
На узкой тропе среди леса открывается вид на деревянную церковь Казанской иконы Божьей Матери — эффектное здание с высоким куполом. Вокруг, в ухоженном дворе аккуратно посажены клумбы с цветами. Вокруг расположены высокий стальной забор, камеры, табличка «Частная территория». Ворота заперты, звонка нет. Местные жители отмечают, что службы проходят редко, а чаще всего на территории видят мужчину с собакой.
Церковь расположена всего в 300 метрах от стратегически важного аэропорта Вестерос — ключевого объекта НАТО после вступления Швеции в альянс в 2024 году. Кроме того, поблизости проходит автомагистраль E18 и мосты через озеро Меларен — важнейшие транспортные коридоры страны. Эти совпадения настораживают не только местные власти, но и экспертов по безопасности.
Как выяснило местное издание VLT, проект церкви лоббировался еще в 2012 году, несмотря на протесты шведской контрразведки SAPO. Из-за бюрократических сбоев предупреждения проигнорировали, и строительство разрешили. Шпиль, вопреки правилам, сделали высотой 22 метра вместо положенных 10.
Настоятель Павел Макаренко, переехавший в Швецию в 1990‑х, сначала охотно давал интервью. Но после вопросов о финансировании стройки, связях с организованной преступностью и возможными контактами с Москвой стал избегать прессы. В 2021 году он был осужден за мошенничество с бухгалтерией и получил условный срок.
По мнению местных журналистов, главные связи Макаренко – духовные, с Московским патриархатом. В глазах западной общественности РПЦ является скрытой угрозой, что напоминает время «охоты на ведьм».
В связи с такими подозрениями шведские власти прекратили финансирование связанных с РПЦ приходов, включая церковь в Вестеросе. Позже стало известно, что строительство финансировал фонд «Поддержки христианской культуры» при «Росатоме». На открытии присутствовали высокие представители РПЦ, российские и белорусские дипломаты.