Олег Кононенко провёл больше времени в космосе, чем любой другой человек в истории. Российский космонавт только что завершил долгий цикл из 1111 непоследовательных дней в космосе после приземления в степях Казахстана в начале этой недели. Получается, что в сумме он провёл в космосе более трёх лет, большую часть из которых он находился на борту Международной космической станции.
Во время посадки, Кононенко сопровождали двое других коллег — Николай Чуб и Трейси Колдуэлл Дайсон из NASA. Его пребывание на орбите побило предыдущий рекорд, установленный нашим соотечественником, россиянином Геннадием Падалкой, который в 2015 году провёл в космосе 878 непоследовательных дней. 60-летний ветеран космонавтики провёл вне Земли более двух лет, участвуя в пяти отдельных космических миссиях, начиная с 2008 года.
Во время своего последнего длительного пребывания на орбите, Кононенко облетел Землю 17 800 раз, работая на МКС с членами экипажа из разных стран. Он также совершил 7 выходов в открытый космос общей продолжительностью 44 часа.
«Спасибо всем членам экипажа за дружелюбие. Было здорово и приятно вместе работать и проводить здесь время, на борту МКС, как одна большая семья», — сказал Кононенко, покидая станцию. «Сейчас я покидаю свой второй дом».
Второй дом — для Кононенко это не просто метафора. По данным Live Science, на него приходится около 1,5% от общего времени, проведенного в космосе более 600 людьми за всю историю космических полетов Человека. Однако, есть один большой рекорд, который он пока ещё не побил, — это самое длительное непрерывное пребывание в космосе. Он принадлежит Валерию Полякову, который провел 437 дней на советской станции «Мир» с 1994 по 1995 год.
Конечно, рекорды создаются для того, чтобы их бить, но вряд ли это случай с космическим марафоном Кононенко. Его результат ещё долгое время может оставаться недостижимым, ведь все элитные космонавты, которые могли бы бросить ему вызов, либо уже ушли на пенсию, либо умерли. NASA также вряд ли побьет рекорд в ближайшее время, поскольку астронавты агентства редко задерживаются на МКС дольше шести месяцев за один полёт. Шансы на побитие рекорда Кононенко становятся ещё более призрачными по той причине, что МКС запланирована на сход с орбиты и возвращение в атмосферу в 2030 году.
Ближайшими “соперниками” являются пребывающие на станции астронавты NASA Сунита Уильямс и Бутч Уилмор. Потенциально, они могли бы попытаться побить рекорд, но для этого им нужно будет продлить свой и без того растянутый космо-тур ещё на пару лет. Возможно, вместо этого они могли бы попытаться побить рекорд Полякова по количеству последовательных дней, проведенных в космосе. Поскольку NASA заявило, что дуэт останется на борту МКС как минимум до февраля 2025 года, они могли бы легко достичь 240 дней совместного пребывания в космосе.