В четверг Россия и Беларусь подписали соглашение о размещении тактического ядерного оружия Москвы на территории ее союзника, хотя контроль над оружием остается за Кремлем, передает AP.
Президент России Владимир Путин объявил о размещении оружия меньшей дальности в Беларуси в начале этого года, что многие расценили как предупреждение Западу, поскольку он усилил военную поддержку Украины.
Когда оружие будет развернуто, не сообщается, но Путин заявил, что строительство хранилищ для него в Беларуси будет завершено к 1 июля.
Также неясно, сколько ядерного оружия будет храниться в Беларуси. Правительство США считает, что у России около 2 тысяч единиц тактического ядерного оружия, включая авиабомбы, боеголовки для ракет малой дальности и артиллерийские снаряды.
Тактическое ядерное оружие предназначено для уничтожения живой силы и вооружения противника на поле боя. Оно имеет относительно малую дальность действия и гораздо меньшую мощность, чем ядерные боеголовки, устанавливаемые на стратегические ракеты большой дальности, способные стирать с лица земли целые города.
Подписание соглашения произошло в тот момент, когда Россия готовится к контрнаступлению Украины. И российские, и белорусские официальные лица назвали этот шаг ответом на враждебность со стороны Запада.
«Развертывание нестратегического ядерного оружия — эффективный ответ на агрессивную политику недружественных нам стран, — заявил в Минске министр обороны Беларуси Виктор Хренин на встрече со своим российским коллегой Сергеем Шойгу. — В условиях крайне резкой эскалации угроз на западных границах России и Беларуси принято решение о контрмерах в военно-ядерной сфере».
Путин утверждал, что, разместив свое тактическое ядерное оружие в Беларуси, Россия последовала примеру Соединенных Штатов, отметив, что у США есть ядерное оружие, базирующееся в Бельгии, Германии, Италии, Нидерландах и Турции.
Лидер белорусской оппозиции в изгнании Светлана Тихановская осудила этот шаг.
«Мы должны сделать все, чтобы предотвратить план Путина по размещению ядерного оружия в Беларуси, поскольку это обеспечит контроль России над Беларусью на долгие годы, — сказала Тихановская Associated Press. — Это еще больше поставит под угрозу безопасность Украины и всей Европы».
Независимый белорусский военный аналитик Александр Алесин сказал, что около двух третей российского арсенала ракет средней дальности с ядерными боеголовками находилось в Беларуси во время холодной войны, добавив, что есть десятки складов советской эпохи, которые все еще можно использовать
Советское ядерное оружие, размещенное в Беларуси, Украине и Казахстане, было вывезено в Россию в рамках сделки при посредничестве США после распада Советского Союза в 1991 году.
«Документы в Минске о возврате ядерного оружия были демонстративно подписаны как раз в тот момент, когда Украина объявила о контрнаступлении, а страны Запада передают оружие Киеву, — сказал Алесин AP. — Этот белорусский ядерный балкон должен испортить настроение политикам на Западе, поскольку ядерные ракеты способны накрыть Украину, всю Польшу, Прибалтику и часть Германии».
Хренин также сообщил о планах «наращивания боевого потенциала региональной группировки войск России и Беларуси», включая переброску в Минск ракетного комплекса «Искандер-М», способного нести ядерный заряд, и зенитно-ракетных комплексов С-400.
У России и Белоруссии есть соглашение о союзе, в соответствии с которым Кремль субсидирует белорусскую экономику за счет кредитов и скидок на российскую нефть и газ. Россия использовала территорию Беларуси в качестве плацдарма для начала спецоперации на Украине и сохранила там контингент войск и оружия.