Рождественские каникулы экипажа фрегата Королевского флота HMS Somerset были внезапно прерваны для выполнения обязанности по сопровождению российской военно-морской группы, которая проходила мимо Британских островов.
Как сообщили британские источники, 27 декабря, в самый разгар рождественских праздников, 200 членов экипажа корабля были отозваны с военно-морской базы Девонпорт, что в Австралии, для встречи и сопровождения российского корвета «Сообразительный» и его вспомогательных судов Спарта 2 и Генерал Скобелев.
Один из фрегатов типа 23, Somerset, был развернут в кратчайшие сроки, несмотря на туманную погоду и праздники. Он быстро встретил группу российских кораблей в Северном море и сопровождал их более 1000 километров, пока они проходили через Дуврский пролив и вошли в Ла-Манш.
Из-за туманных условий фрегат осуществлял навигацию по датчикам, а когда погода прояснилась, навигация продолжилась по данным с вертолета, что помогло успешно завершить операцию по сопровождению. Российские суда оставались в международных водах в течение пятидневной операции по наблюдению, которая завершилась в канун Нового года.
«Личный состав вернулся из отпуска со всего Соединенного Королевства. Хотя, естественно, когда долг зовет в течение периода отпусков и семейных праздников, мало кто оказывается этому рад, но тем не менее требование к выполнению задачи было понято всем на борту», — поделился уорент-офицер 1 Стивен Дойл, старший уорент-офицер Somerset. «Поддержка со стороны близких остается ключевым фактором, позволяющим морякам выполнять свой долг на самом высоком уровне».