Исторически так сложилось, что на Олимпийских играх сборные России и Индии находятся в разных лигах, однако есть несколько соревнований, где спортсмены из обеих стран состязались практически на равных. Прежде всего, речь идёт о стрельбе и о борьбе. В связи с отсутствием отечественных спортсменов на парижской олимпиаде в этом году у Индии, похоже, появились серьёзные шансы на медали, но воспользуется ли она ими — другой вопрос.
Церемония открытия 30-х летних Олимпийских игр состоится уже через несколько дней, во время неё пройдёт парад наций, где все страны-участницы, за исключением России, проплывут на лодках по Сене. В отличие от токийских игр, состоявшихся три года назад, где участвовали 336 российских спортсменов, в этом году лишь 16 россиян смогут состязаться в 6 видах спорта, при этом им запрещено выступать под своим флагом, они зарегистрированы как индивидуальные нейтральные атлеты.
Участие в качестве индивидуального нейтрального атлета — лишь одно из условий допуска, которые были выдвинуты Международным Олимпийским Комитетом (МОК) для российских и белорусских спортсменов. Среди прочего, МОК обнародовал следующие условия:
- Запрет на командные соревнования;
- Отбор только по предварительным соревнованиям;
- Полный запрет на российскую символику (в том числе флаг и герб) на протяжении всех официальных мероприятий Игр;
- Российские официальные лица, попавшие под санкции, не могут посещать Игры;
- Отказ на участие спортсменам, публично поддержавшим СВО;
- Отказ на участие спортсменам, имеющим отношение к силовым структурам РФ или РБ.
Несмотря на выдвинутые МОК ограничения, многие российские спортсмены были допущены до соревнований, но большинство из них отказались от участия в статусе нейтральных, в особенности, от Игр отказались все борцы, которые составляют самую многочисленную группу сборной России в отдельном виде спорта. В итоге, на соревнования поедут семеро теннисистов, включая полуфиналиста Уимблдона, Даниила Медведева, трое гребцов, трое велосипедистов, и по одному спортсмену в плавании, прыжках на батуте и тхэквондо.
Что касается стрельбы, то российские спортсмены неизменно занимали призовые места на Олимпийских играх. Наряду с США и Китаем отечественные атлеты являлись одной из лучших стран, состязавшихся в этом виде спорта, а на Играх в Токио россияне заняли третье место в общей таблице, завоевав 8 медалей – 2 золотых, 4 серебряных и 2 бронзовых. Через несколько месяцев после завершения Токийских игр Международная федерация стрелкового спорта (ISSF) запретила российским стрелкам принимать участие в Олимпийских Играх, поскольку большинство из них служат в ВС РФ, а значит не подходят под новые критерии, установленные МОК. В Токио российские стрелки завоевали все свои медали в соревнованиях с винтовкой и пистолетом. На этих Играх Виталина Бацарашкина стала двукратной олимпийской чемпионкой в стрельбе из пневматического и малокалиберного пистолета (10 м и 25 м). Кроме того, российские спортсмены также завоевали призовые места в стрельбе из пневматической винтовки среди женщин на дистанции 10 метров, стрельбе из винтовки среди мужчин и женщин на дистанции 50 метров из трёх позиций, а также в смешанных командных соревнованиях.
С отсутствием российских стрелков в этом году у Индии могут быть весомые шансы на медали в стрельбе, однако если взглянуть на результаты прошлых игр, то вряд ли всё будет так просто: последняя золотая медаль была завоёвана индийским стрелком Абхинавом Биндрой в 2008 году. С тех пор Индии досталась лишь одна бронзовая и одна серебряная медаль во время Игр в Лондоне в 2012.
Ещё одно заметное упущение на Играх в этом году – отказ от участия Заура Угуева. Угуев — золотой медалист соревнований по вольной борьбе среди мужчин в весовой категории до 57 кг. Именно он лишил Индию первого олимпийского золота по борьбе, победив Рави Дахию в изнурительном финале. Хотя Дахии в Париже тоже не будет – он проиграл отборочные испытания – отсутствие Угуева открывает поле для Амана Сехравата. Однако и этому 21-летнему борцу, между прочим, единственному мужчине-борцу из Индии, получившему право на участие в Олимпийских играх в Париже, придется несладко, ведь среди его соперников – бывший серебряный призёр Олимпийских игр и чемпионатов мира по лёгкой атлетике японец Рей Хигучи и бронзовый призёр чемпионата мира из Армении Арсен Арутюнян.