Правительство Германии рассматривает возможность ограничить рост цен на автозаправочных станциях, разрешив им повышать цены на топливо не чаще одного раза в сутки. Сейчас стоимость бензина на немецких заправках постоянно колеблется: ценовой максимум приходится на утренний час пик — семь часов утра, а к семи вечера расценки опускаются до минимума.
Экономист Кристоф Сиемрот из Университета Эссекса изучил динамику изменения цен на автозаправках и сопоставил стоимость бензина с интенсивностью движения легковых автомобилей в будние дни. Сиемрот проанализировал предложенный правительством ценовой сценарий и выяснил: чтобы добиться минимальной средней цены для автомобилистов, повышение нужно разрешить ровно в 11 часов утра.
Расчеты, опубликованные на сайте arxiv.org показали, что изменение ценников в 11:00 приведет к неожиданному результату: стоимость топлива станет одинаковой на протяжении всех суток. Владельцы АЗС потеряют возможность играть на разнице спроса. Им станет невыгодно снижать цены вечером для привлечения экономных водителей: опустив ценник в конце дня, заправка будет обязана продавать дешевый бензин всё следующее утро, теряя огромную часть выручки на спешащих на работу людях. Оптимальной стратегией для бизнеса в таких условиях станет поддержание ровной цены весь день.
Подобный механизм регулирования рынка не является исключительно теоретическим. Соседняя Австрия уже применяет схожий закон, который разрешает заправкам поднимать цены только один раз в сутки — ровно в полдень.
Введение такого правила в Германии, по словам учёного, изменит баланс выгоды на дорогах. Немцы, едущие на работу по утрам, и коммерческий транспорт окажутся в плюсе — для них бензин подешевеет. При этом пострадают экономные потребители, привыкшие искать дешевое топливо по вечерам, так как вечерние скидки попросту исчезнут.