Рыболовная отрасль Аляски переживает крупный спад, поскольку не в силах конкурировать с Россией. Местные частные компании пытаются объединиться с властями, чтобы сохранить бизнес.
Сенатор-республиканец из Аляски Дэн Салливан в рамках пресс-конференции заявил, что Россия подрывает рыболовную промышленность Соединенных Штатов. Обвинения в переполнении рынков прозвучали позднее также от сенатора Лизы Мурковски и члена палаты представителей Мэри Пелтола в рамках крупнейшей рыбной выставки ComFish.
Россия еще с 2014 года запретила импорт американских товаров, тогда как ответные санкции США ввели лишь в 2022-м. До недавних пор американские компании продолжали закупать российские морепродукты, используя законодательные пробелы. В частности, организации ввозили выловленную в РФ рыбу, которую перерабатывал Китай. Сенатор Салливан отметил, что цена на конечную продукцию оказывается сильно снижена, поскольку Пекин использует принудительный труд на предприятиях.
В конце 2023 года Джо Байден под давлением американской рыболовной промышленности подписал указ, закрывший все имеющиеся в законе лазейки. Ожидается, что это позволит повысить внутренний спрос на продукцию из Аляски. Однако следует учитывать, что добытая в Америке рыба также поступает в Японию и Европу, которые импортируют и российский товар по более выгодным ценам. На сегодняшний день сложнее всего обстоит дело со сбытом минтая. В 2023 году Россия начала продавать по сниженным ценам сурими – фаршеобразную рыбную пасту – в Японии и Европе, чем полностью закрыла спрос.
Федеральные власти США теперь рассчитывают добиться от администрации Байдена переговоров со странами G7 о введении запрета на поставки рыбы из России. Вопрос может стать одной из тем грядущего саммита.
Пока же американская промышленность продолжает сталкиваться с негативными последствиями. Крупнейший перерабатывающий бизнес в США Trident Seafoods объявил о продаже трети заводов на Аляске. В то же время дочерняя компания фирмы в Европе закупает российскую рыбу, которая снижает цены на продукцию из штата. Гендиректор Trident Джо Бундрант заявил, что готов был бы закупать американскую продукцию, но конкурировать с Россией невозможно.
Еще одна американская компания Peter Pan Seafoods закрылась на неопределенный срок. Рыбаки и заводы по переработке морепродуктов пытаются диверсифицировать улов, но падение цен затрагивает несколько видов продукции. Так, в 2023 году горбушу продавали в доках по 24 цента за фунт, что составляет лишь половину суммы 2022 года. Рыболовные компании также вынуждены были включить услуги по обескровливанию рыбы в ее конечную стоимость перед продажей заводу по переработке, тогда как ранее эта услуга оплачивалась отдельно.